Los humanos han estado tratando de entenderse a sí mismos y su papel en el mundo desde que existen. El término “La condición humana” se hizo popular cuando Masaki Kobayashi dirigió una trilogía cinematográfica con ese nombre. La película es una trilogía épica japonesa realizada entre 1959 y 1961, basada en la novela de seis volúmenes publicada entre 1956 y 1958 por Junpei Gomikawa. Sin embargo, ¿cuál es la condición humana y por qué parece que estamos enfermos o que algo anda mal con nosotros?
Las personas exhiben algunas cualidades terribles como la hipocresía, la vanidad y el exceso de confianza que no muestran a la humanidad de la mejor manera. Sin embargo, hay muchas más cualidades que son hermosas e igualmente humanas. El espectro completo de las emociones humanas existe en todos nosotros. Las personas más amables aún pueden ser crueles, y las personas más crueles tienen momentos de bondad. Eso es algo que es difícil de entender para la mayoría de nosotros, y creo que la lucha con eso es parte de desentrañar la condición humana.
“Puedo elegir acelerar mi enfermedad hasta una muerte alcohólica o una locura incurable, o puedo elegir vivir dentro de mi condición completamente humana”. —Mercedes McCambridge
¿A qué nos referimos cuando hablamos de la condición humana?
“Esta idea de cómo todo está interconectado y la impermanencia de las cosas… Me resume la condición humana y me ayuda en mi camino”. —Jeff Puentes
Comprender la naturaleza precisa y el alcance de lo que significa la condición humana es una cuestión filosófica. La condición humana son todas las características y acontecimientos que constituyen lo esencial de la existencia humana. Nacemos, luego crecemos y eventualmente enfrentamos nuestra mortalidad.
Nuestras vidas consisten en emociones, aspiraciones y conflictos. Cómo reaccionamos y enfrentamos esta serie de eventos es la condición humana. Cuando nos preguntamos por el sentido de la vida o nos enfrentamos a dilemas morales, estamos participando en la búsqueda de una explicación de la condición humana.
Los aspectos biológicos del ser humano (nacimiento, crecimiento y muerte) son los mismos para todos los humanos del planeta, los 7674 millones de nosotros. Cada uno de nosotros debe nacer para ser humano. Crecemos a un ritmo similar y alcanzamos hitos de desarrollo casi al mismo tiempo. Algunos de nosotros vivimos más que otros, pero eventualmente, todos llegamos al final de nuestras vidas. Las circunstancias que ocurren entre el nacimiento y la muerte son muy diferentes para cada uno de nosotros, pero la mayoría de nosotros experimenta emociones similares.
Por ejemplo, hemos experimentado alegría, amor, dolor y tristeza, aunque la experiencia inicial podría haber sido diferente. Mi hija está pasando por una ruptura bastante difícil en este momento con su novia de dos años. Yo estaba tratando de explicarle cómo iba a estar bien, y ella me dijo: “¿Qué sabes de esto? ¡Papá fue tu primera relación seria y todavía estás casado! Los novios que tuviste en la secundaria no eran relaciones serias”.
Ella no está equivocada, pero los dos años que pasó siendo repetidamente rechazado por el chico que creía que amaba en la escuela secundaria dolieron… mucho. Sentí esos sentimientos de insuficiencia que ella está experimentando ahora. Lloré más lágrimas de las que debería porque la persona que amaba no me amaba. Ella no ve cómo el proceso y las emociones son iguales, aunque la situación sea diferente.
El elemento más fundamental de la condición humana es nuestra humanidad. Pero así como nuestras experiencias diferentes, también lo hace la definición de las cosas que conforman lo que somos. Para algunos de nosotros, nuestras carreras y posición en la vida definitivamente quiénes somos. Otros definen su identidad en función de su religión (o la falta de una) y las filosofías en las que creen. Cada uno de nosotros usamos nuestras propias perspectivas para ver el mundo y definir la condición humana.
¿Por qué tiene una connotación negativa o suena como una enfermedad?
“Realmente creo que todos nosotros tenemos mucha oscuridad en nuestras almas. Ira, rabia, miedo, tristeza. No creo que eso esté reservado solo para personas que tienen una educación horrible. Creo que realmente existe y es parte de la condición humana. Creo que en el transcurso de tu vida encuentras formas de lidiar con eso”. —Kevin Tocino
Los seres humanos son capaces de sentir una alegría intensa, realizar actos inconmensurables de bondad y encontrar formas innovadoras de resolver problemas. Eso es tanto de la condición humana como la tendencia humana a ser egoísta, malvado y cruel.
Sin embargo, cada vez que hablo con la gente sobre la condicion humana, la atencion se centra en lo negativo. Christian Jarrett señala: “A lo largo de la historia, los seres humanos han demostrado una repugnante voluntad de infligir crueldad entre sí. Parte de la explicación puede ser que tenemos una desafortunada tendencia a ver a ciertos, grupos especialmente a los extraños y las personas vulnerables percibidas como de bajo estatus, como menos que completamente humanos. Un ejemplo sorprendente de esta “deshumanización flagrante” provino de un pequeño estudio de escáner cerebral que encontró que los estudiantes exhibían menos actividad neuronal asociada con pensar en personas cuando miraban imágenes de personas sin hogar o drogadictos, en comparación con individuos de mayor estatus. ”
Schadenfreude, que significa experimentar placer ante la angustia de otra persona, se ha observado en niños pequeños, lo que demuestra que esta es una parte de la humanidad que es casi innata. Recuerdo ver los videos caseros más divertidos de Estados Unidos cuando era niño y reírme de los desafortunados accidentes que la gente experimentaba frente a la cámara. Suena mal disfrutar del dolor de los demas, pero soy consciente de la frecuencia con la que la “buena gente” hace precisamente eso.
Parte de la condición humana que experimentamos en relación con los demás es la creencia de que hay justicia y que tenemos lo que merecemos en este mundo. Entonces, cuando nos pasa algo malo, nos preguntamos qué hicimos mal. En broma digo: “Me pregunto qué hice en una vida pasada para merecer esto…” con mucha más frecuencia de la que debería. La otra cara de la moneda es que cuando le suceden cosas malas a otra persona, asumimos que es su culpa.
Christian Jarrett también señala que “nuestra necesidad inherente de creer en un mundo justo es tan fuerte que parece que tenemos una tendencia intrínseca a percibir que los vulnerables y los que sufren merecen hasta cierto punto su destino (una desafortunada otra cara de la idea kármica, propagada por la mayoría de las religiones, que el cosmos recompensa a aquellos que hacen el bien, una creencia que surge en niños de tan solo cuatro años)”.
El cerebro humano está diseñado para concentrarse en las experiencias negativas de nuestras vidas. Es un fenómeno psicológico conocido como el sesgo de negatividad. Kendra Cherry explica: “El sesgo de negatividad es nuestra tendencia no solo a registrar estímulos negativos más fácilmente, sino también a detenernos en estos eventos. También conocido como asimetría positivo-negativo, este sesgo de negatividad significa que sentimos el aguijón de una reprensión con más fuerza que la alegría de un elogio”.
Este sesgo de negatividad también encuentra su camino en el debate filosófico sobre la condición humana. Usamos la condición humana para explicar cosas como la muerte y el sufrimiento. Es más fácil ver esas experiencias traumáticas en nuestra vida como una idea filosófica externa de la que no podemos escapar, porque somos humanos, y ser humanos significa que estas cosas suceden.
Sin embargo, el amor, el nacimiento y la bondad son una parte tan importante de la condición humana como el resto. Si cambiamos nuestra perspectiva para hablar sobre la condición humana cuando estamos en nuestras experiencias máximas y no en las más bajas, me pregunto cómo sería la humanidad. ¿Curamos algo de la ‘enfermedad’ y la disposición a ser crueles en nuestra naturaleza?
¿Refiriéndose a los actos diarios de bondad, las innovaciones increíbles y los esfuerzos humanitarios en todo el mundo como la condición humana mejoraría la humanidad para todos? Quiere unirse al debate filosófico; deja tus pensamientos en la sección de comentarios a continuación.
“Extrañamente, la caridad a veces se descarta, como si fuera ineficaz, inapropiada o incluso degradante para el destinatario. ‘Esto no es caridad’, algunos donantes se esfuerzan por afirmar, ‘Esto es una inversión’. Reconozcamos la caridad por lo que es en el fondo: una noble empresa destinada a mejorar la condición humana”. —Ban Ki‑moon
