A pesar de estar entre las naciones más ricas del mundo, recientes informes sugieren que los estadounidenses luchan con las deudas y los ahorros. La mayoría de nosotros tenemos una deuda de tarjeta de crédito de más de $15,000, mientras que casi la mitad de nosotros no tenemos suficientes ahorros para cubrir un gasto inesperado de solo $400. Cuando está pagando una deuda o viviendo de cheque en cheque, ahorrar dinero puede parecer una tarea imposible. Sin embargo, un presupuesto bien elaborado puede ayudar a alcanzar sus metas de ahorro mientras deja un margen de maniobra para los muchos placeres de la vida.
No todos los presupuestos son iguales y pueden ser intimidantes si nunca ha usado uno. Si bien reduce los gastos y ahorra fondos para un día lluvioso requiere disciplina, los siguientes 10 pasos lo ayudarán a lograr sus objetivos de ahorro.
1. Sea específico acerca de su objetivo.
Guardar dinero o reducir las compras puede parecer un fastidio cuando no entiendes para qué estás trabajando. Para combatir esto, haz que tu objetivo sea lo más específico posible: ¿Estás ahorrando dinero para pagar tus deudas más rápido? ¿Para el pago inicial de un auto nuevo? ¿Para financiar unas vacaciones para evitar endeudarse? Sea cual sea su objetivo, hágalo específico para que pueda consultarlo cuando necesite aliento. ¡Visualizar los resultados de sus esfuerzos de ahorro le ayudarán en gran medida a mantener el rumbo!
2. Determinar una línea de base del presupuesto.
Si no sabe cuánto gasta cada mes en necesidades y extras, no puede establecer un presupuesto realista para alcanzar sus objetivos. Realice un seguimiento de sus gastos durante uno a tres meses para determinar cuánto dinero se destina a pagos de alquiler o hipoteca, seguros, alimentos, transporte y servicios públicos. Este proceso también lo ayudará a identificar las áreas que deben recortarse, como el gasto excesivo en ropa o salir a cenar. El seguimiento de sus finanzas lo ayuda a ser más consciente de sus hábitos financieros, buenos o malos, para que finalmente pueda dar los pasos necesarios para lograr mejoras duraderas. Una hoja de cálculo básico o una aplicación como Mint pueden ayudar a realizar un seguimiento de sus gastos.
3. Automatice sus ahorros.
Cuando está ahorrando para cualquier objetivo, puede ser difícil justificar la separación de dinero cuando tiene facturas, tasas de interés o recargos por pagos atrasados que lo obligan a pagar. Dado que no hay una repercusión inmediata u obvia por no cumplir con su objetivo de ahorro cada mes, ¡es importante tratarlo como una factura más! Mejor aún, automatice los ahorros configurando una transferencia de fondos semanal o mensual entre su cuenta corriente y el fondo de emergencia. Esto se llama “pagarse a sí mismo primero”, y se sorprenderá de lo fácil que es vivir con menos cuando no tiene otra opción.
4. Reduzca sus gastos.
Busque formas de reducir sus gastos diarios para que pueda alcanzar su meta más rápido. Por ejemplo, puede compartir el viaje en automóvil o tomar el transporte público para reducir los costos de combustible. En lugar de depender de la comida para llevar durante la semana, prepare comidas los fines de semana y congélelas para un acceso rápido las noches de la semana. También puede probar la piratería del presupuesto o el proceso de reducción de sus gastos fijos llamando a los proveedores y solicitando descuentos o pagos reducidos en cosas como seguros de automóviles, costos de aviones móviles y televisión por cable.
5. Compre de forma más estratégica.
Dado que está desviando dinero hacia sus objetivos de ahorro, tiene menos efectivo para usar en los gastos y compras diarios. En lugar de dejar que esta realidad lo deprima, utilícela como una oportunidad para comprar de manera más estratégica. Compare los precios de los productos antes de comprarlos para asegurarse de obtener el mejor precio. Herramientas como CamelCamelCamel.com y ShopSavvy pueden facilitar esta tarea. También puede usar Paribus para recibir reembolsos de compras en línea que experimentan una caída de precios dentro de un período de tiempo determinado. Finalmente, use las circulares de las tiendas de comestibles para crear listas de compras para que siempre esté comprando alimentos en oferta.
6. Reduzca el gasto de forma creativa.
Recortar sus gastos discrecionales puede parecer difícil a veces y puede provocar agotamiento y abandono de objetivos. Para evitar esto, encuentre formas inteligentes de reducir sus gastos sin eliminar toda la diversión. Por ejemplo, las herramientas como la aplicación móvil Coupon Sherpa ofrecen descuentos instantáneos a establecimientos minoristas, de restaurantes y de servicios locales. Actualmente, puede ahorrar hasta un 20 % en su cheque de Olive Garden, o usar cupones de Target para obtener un descuento adicional de $5 en compras de $50 o más.
7. Diversifica tus ingresos.
Expandir su flujo de ingresos le brindará protección contra los cambios inevitables de los ciclos económicos. Además, el dinero adicional que ganó se puede usar para aumentar su presupuesto de ahorro y posiblemente prepararlo para una nueva carrera. Ya sea que desee convertir una pasión en un trabajo secundario o crear que sus habilidades profesionales pueden ayudar a las personas o pequeñas empresas a través de la consultoría, visite eLance.com y Fiverr para comenzar el proceso. Si no se le ocurre nada, acceda a TaskRabbit.com, donde puede ayudar a otras personas con sus mandatos durante su tiempo libre por una pequeña tarifa.
8. Deja de comer fuera.
Salir a cenar representa uno de los principales destructores del presupuesto para la mayoría de los estadounidenses. Si confía en la comida para llevar la mayoría de las noches y sale a comer con amigos y familiares durante el fin de semana, es hora de tomarse en serio su presupuesto y sus gastos. Cocine en casa e invite a sus amigos a una hora feliz o una cena estilo potluck. Cuando se dirija a un restaurante, busque ofertas diarias o certificados de restaurante con descuento en Restaurant.com para reducir costos. También puede cenar la hora feliz o dividir un plato principal y omitir bebidas y postres durante los marcados.
9. Encuentra cosas gratis para hacer.
Puedes reducir el gasto en actividades aprovechando todas las cosas gratis que tu ciudad tiene para ofrecer. Busque en el calendario de eventos en línea de su periódico local los listados locales. Muchas ciudades ofrecen películas gratis en el verano y clases de gimnasia gratis también. El simple hecho de dar un paseo por la calle principal de su ciudad probablemente generará algunas diversiones gratuitas, como examinar una galería de arte o ver una actuación de una banda callejera. ¡Lleva agua y bocadillos para que no tengas la tentación de comprar comida!
10. Adopte las vacaciones en casa.
Además de los derroches divertidos como salir a comer y hacerse la manicura, las vacaciones a menudo se suspenden cuando contribuyen a una meta de ahorro. Sin embargo, es posible disfrutar de un tiempo libre sin el gasto adicional de pasajes aéreos, estancias en hoteles y autos de alquiler. ¡Staycations ofrece todos los beneficios de las vacaciones sin costos adicionales! Investigue áreas cercanas a las que usted y su familia puedan escapar durante unos días. Esto puede ser un lugar para acampar gratis o de bajo costo junto a un lago, o simplemente un viaje de un día a una playa cercana. Empaca un picnic y una cámara para capturar tus recuerdos y descubre lo fácil (y barato) que es vacacionar en casa.
