Hay esos días que a todos nos gustaría olvidar, en los que se necesita toda la energía que tenemos, y algo más, para levantar las sábanas de la cama y girar para poner los pies en el suelo. A pesar de ser un día soleado, el cielo parece gris y nada parece traer felicidad: ni el canto de los pájaros, ni una broma de un amigo o ser querido. Estamos existiendo, siguiendo los movimientos, pero no sabemos por qué. En ese estado, el éxito y la felicidad parecen muy lejanos, solo motas de luz en el cielo nocturno, tan inalcanzables como cualquiera de los millones de estrellas en un universo que tiene miles de millones de años luz de diámetro.
Lo entiendo. Él estado allí. Como alguien con trastorno esquizoafectivo de tipo bipolar, una enfermedad mental que combina sintomas de bipolar I y esquizofrenia, he tenido mas de esos dias de los que puedo recordar. También he tenido días, semanas y meses en el extremo opuesto del espectro, donde los episodios maníacos me han llevado al hospital tres veces. Pero eso fue entonces, hace más de nueve años; esto es ahora. Hoy soy feliz, saludable, exitoso y pronto me casaré con una mujer increíble. Todas las cosas que, en esos días grises, no eran más que motas de luz en ese cielo desolado. Pero no te desesperes. Puedo decir por experiencia que sus sueños de éxito están a poca distancia, sin importar su punto de partida.
¿Cómo se llega allí? No se trata de correr lo más rápido que puedas, ni de dar zancadas largas; ambas cosas te quemarán rápidamente. Se trata de dar pequeños pasos para llegar a donde vas. Cada paso es un objetivo activo de su parte, y con suficiente de ellos, puede lograr el éxito y la felicidad. Al final, se trata de la felicidad, no de autos y cosas caras, sino de una vida con seres queridos y personas que te importan.
Volviendo a un día en que estaba encerrado en una celda en el ala del hospital de una prisión, experimentando pensamientos locos y acelerados, entre los cuales estaba el pensamiento de que era invisible cuando estaba desnudo (sí, me desnudé e intenté escabullirme cuando un oficial abrió la puerta de la celda) y que un dragón rojo me perseguía, el éxito era simplemente un estado mental estable. Después de la hospitalización, pude trabajar un día, una hora, un paso a la vez para lograr esa estabilidad. Han pasado más de diez años desde esa celda, y convirtió ese éxito en más éxitos, incluyendo ser propietario de varios negocios y ser autor de varios libros.
Algunos de nosotros experimentamos depresión, y el éxito de la felicidad no es, químicamente, siempre una opción. La mejor solución, entonces, es simplemente una meta lejana, mirarse los pies y dar un paso activo. ¡Eso es todo! Sólo un paso hacia algo. Concéntrate en el paso presente, no en los pasados ni en los futuros, solo en el paso que estás dando ahora mismo, en este momento. Después de dar un paso, que, en los días sombríos, puede ser simplemente sacar la basura o levantarse de la cama, puedes decirte a ti mismo: “Eso no estuvo tan mal, creo que daré otro paso”. Uno tras otro, tras otro, tras otro. Su éxito no se mide en su capacidad para alcanzar esa meta a largo plazo, sino en su capacidad para dar el siguiente paso hacia esa meta. Cada paso es su propio éxito. Por ultimo, es la determinacion sostenida de dar un solo paso lo que te lleva a donde vas. Después de todo, el viaje de diez mil millas comienza con un solo paso.
Trabajar para mejorar cada día, ya sea aprendiendo español, mejorando las habilidades de meditación, practicando un instrumento musical, haciendo ejercicio, etc., es una forma paso a paso de lograr el éxito, no solo en esas áreas, sino también en la vida en general. Una vez que tenga la mentalidad de mejorar de alguna manera cada día, estará trabajando para lograr una felicidad exitosa. Tal vez tienes mal genio, por lo que trabajas en técnicas de respiración, o tienes dificultad para hablar con la gente en las fiestas, por lo que lees libros sobre habilidades de comunicación; sea lo que sea, ten siempre presente lo que dijo Hemingway sobre la escritura (que se traduce a la vida en general): “Nunca confundas movimiento con acción”. El movimiento es ir en la dirección que sople el viento, hacer cosas sin otro propósito que el de hacerlas;
¿Habrá contratiempos? Absolutamente. ¿Habrá momentos en los que parezca que está dando dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás? No hay duda al respecto. Pero si sigues mirando en la dirección correcta y te enfocas en el suelo frente a ti, un día mirarás hacia arriba y serás exitoso y feliz, y pensarás para ti mismo: “Eso no fue tan difícil. ¡Todo lo que tomó fue un solo paso!”
