A veces, la forma en que nos vemos a nosotros mismos y la forma en que otras personas ven nuestras acciones no siempre encajan. Nos vemos a nosotros mismos de una manera, y otras personas nos percibimos de otra manera. Esta percepción sesgada puede ir en ambos sentidos, pero si siempre te sorprendes de las reacciones positivas de otras personas hacia ti, es posible que sufras de baja autoestima, y es por eso que sus comentarios se sienten como una luz en la oscuridad. Nunca pensé que sufría de un problema de autoestima hasta que comencé a ir a terapia ya escribir profesionalmente.
Pequeños indicadores seguían apareciendo y yo los ignoraba. Eso fue hasta que me senté a escribir este artículo y procedí a investigar por qué otras personas me verían de manera diferente a como me veo a mí mismo. Esta idea comenzó porque los cumplidos me hacen sentir incómodo, como extrañamente desagradable. Me tambaleo, sin saber cómo responder apropiadamente.
Por qué los cumplidos te hacen sentir incómodo
Según Scott Dehorty LCSW-C (Wolff, 2017), “Cuando escuchas un cumplido, automáticamente lo descartas y te hace sentir muy incómodo. Ni siquiera hay una consideración de que el que hace el cumplido tiene idea de lo que está hablando. Las palabras positivas entran en conflicto absoluto con lo que sientes por ti, por lo que deben ser falsas”. Leer estas palabras me grabó una discusión que sucedió hace unos meses.
Había escrito varios artículos para mi único cliente en ese momento y decidí arriesgarme y enviarle algunos de mis trabajos publicados por mí mismo en Medium. No podía creer que lo hubiera hecho, o que él respondiera tan positivamente. Las piezas traen sobre mi infancia y mostraban a mi madre dejándome atrás para ingresar al programa de protección de testigos.
Bueno, para mi sorpresa, los leyó y me envió varios mensajes diciendo:
- “Me sentí como si estuviera en una película”.
- “Eres un narrador excepcional”.
- “Me siento inspirado por tu valor y fuerza interior”.
Volví a leer sus elogios después de que el impacto desapareció y me encontré preguntándome si los había dicho en serio. Tal vez solo fue amable y no quería herir mis sentimientos.
Verás, cada vez que comparto la historia de mi pasado con la gente, y dicen cosas como que eres una inspiración, me hace sentir incómodo. En un pequeño rincón oscuro de mi cerebro, me siento como un fraude. No debería ser una inspiración o tener una maestría o tener un matrimonio feliz e hijos seminormales.
No era lo suficientemente bueno para que mi madre me amara o se quedara. No me portaba bien ni era lo suficientemente respetuoso como para que mi abuela estuviera orgullosa de mí. No era lo suficientemente impresionante como para que mi padre me conociera, y me parecía demasiado a él para que mi abuela me quisiera. Simplemente no era suficiente.
A veces me pregunto si solo soy un impostor habilidoso que finge vivir una vida que desafía lo que las estrellas habían escrito para mí hace tantos años: el hijo de drogadictos que nadie quería.
¿Por qué sigo buscando elogios si los elogios me ponen ansioso?
Poco después de esta interacción, mi cliente me dijo que quería hablar sobre otros tipos de trabajo que podría hacer para su sitio. Estaba emocionado con la oportunidad y rebosante de entusiasmo por hablar con él.
No tenía idea de cómo iba a ser esta conversación, y simplemente estaba asombrado de lo que estaba sucediendo. Recientemente había decidido cumplir mi sueño de ser escritor. Quería ser un escritor profesional desde que podía recordar, y la vida me había llevado por un camino diferente.
Decidí que iba a reclamar la vida que siempre deseé y convertirme en escritor. Pero yo no era un verdadero escritor… todavía no… y este tipo de “un sueño hecho realidad” no debería suceder para mí. Sin embargo, mantuvimos nuestra llamada y fue fantástico.
Una vez más, me elogió por todo el “excelente trabajo” que había hecho y me dijo cómo se sintió al leer mis historias. Me preguntó qué quería de la escritura y dónde me veía a mí mismo. Una vez más, me llamó una inspiración. Dije “gracias” y comencé a balbucear sobre otras historias porque hago eso cuando estoy nervioso. Estaba asombrado por eso, y sentí que las lágrimas comenzaban a brotar cuando me ofrecieron la oportunidad de escribir más para él.
En mi sesión de terapia unos días después, mencioné que tengo un problema con este tipo de cumplidos. Bromeamos de un lado a otro sobre por qué pensé que era eso. ¿Fue por el tema sobre el que me están felicitando? No, no lo creo, porque odio los cumplidos en general. Mencioné que esperaba que sufría del “síndrome del impostor”, un nuevo término de escritura elegante que había elegido.
¿Qué es el síndrome del impostor?
Según Ellen Hendriksen, “el síndrome del impostor es un sentimiento generalizado de duda, inseguridad o fraude a pesar de que a menudo hay pruebas abrumadoras de lo contrario. Golpea a individuos inteligentes y exitosos. A menudo asoma la cabeza después de un logro especialmente notable, como la admisión a una universidad destacada, la aclamación del público, ganar un premio o conseguir un ascenso”.
Mi terapeuta, que también es escritor, me mira y dice: “El término síndrome del impostor en realidad proviene de la baja autoestima. Tal vez eso es todo, y crees que no mereces los elogios porque tienes baja autoestima”. Pensé, ¿por qué ella siempre piensa que tengo un problema con cosas que no tengo?
Primero, fue ansiedad, que negué rotundamente tener, a pesar de que todos los que me han conocido dicen que la tengo. Después de mucha investigación, terapia e introspección, es muy claro que tengo TAG. June Shapiro, PhD., dice que “el concepto de síndrome del impostor se considera mejor como un pariente cercano del TAG (trastorno de ansiedad generalizada)”. Maldita sea todo… Eso me hizo pensar.
¿Cómo me veo?
Cuando era un adolescente que comenzaba a maquillarse, mi abuela decía cosas como “pareces un payaso” o, peor aún, “pareces una puta”. Yo le devolvía el aplauso y le decía que mi mejor amiga había dicho que me veía hermosa. Nunca olvidaré su respuesta a esto porque siempre era la misma, ya sea que estuviéramos hablando de maquillaje, mi peinado o la ropa que usaba.
Todo lo que me gustó, y lo escogí personalmente porque me hizo sentir incluso un poco independiente o confiado resultó en este tipo de intercambio. Ella decía que todos mis amigos me decían que pensaban que me veían bien porque querían que pareciera un tonto. Después de todo, los hizo lucir mejor. Discutí con ella que eso no era cierto y que mis amigos no mentirían.
Avance rápido 20 años después; Estoy sentado aquí preguntándome si mi cliente que me paga dice que soy inspirador pero que en realidad no podría decirlo en serio. Si de alguna manera solo obtuve esta maestría porque no se dio cuenta de que mi trabajo no fue tan bueno como debería ser y pronto se daría cuenta de que no sé lo suficiente para haberlo ganado. En raras ocasiones, cuando uso maquillaje y la gente me felicita, respondo: “¿Estás seguro de que se ve bien?” Mientras transportaba de no salir corriendo y limpiarlo de mi cara.
Nunca creí que las personas resultaron tan terribles como mi abuela las hacía sonar, pero sí pensé que dirían cosas bonitas que no eran ciertas en un intento de no herir mis sentimientos. Estas siempre situaciones me dejan pensando que no he hecho nada bien, y cualquier recibo cumplido que probablemente se deba a los modales de la otra persona y no a mis logros.
¿Cómo me ven los demás?
Una de las tareas finales de mi título escribió una declaración personal de misión y visión. Se lo envié al mismo cliente y le pidió su opinión antes de entregarlo. Dijo que sonaba un poco normal para lo que estaba haciendo. Escucharlo describir cómo ve el impacto de mi escritura en los demás fue increíble.
Cada vez que mi amiga, sí, la misma del colegio, lee cualquier cosa que escriba, tiene las cosas más bonitas que decir. Algo así como: “Llevaste a tu lector (nuevamente) en un viaje muy vívido a través de una experiencia muy traumática y lograste que se alejara sintiéndose positivo al final de todo”. Me río nerviosamente y le digo que algún día la contrataré como mi agente porque me da ganas de volver atrás y leer mi trabajo para ver lo que ella ve.
Déjate creer a las personas que te aman
Bromeo con mi esposo y mis hermanos que solo les gusta mi escritura porque me aman. A decir verdad, probablemente podría trabajar en amarme un poco más. Si el reconocimiento y la aprobación lo hacen como un fraude, es probable que usted sienta también que pueda hacerlo.
Una de las mayores búsquedas de mi vida ha sido verme a mí mismo de la forma en que lo hacen estas personas. Algún día llegaré allí, pero mientras tanto, seguiré agradeciendo y espero que sepa cuánto significan para mí.
