¿Por qué las personas tienen diferentes reacciones ante un trauma similar?

Soy la mayor de seis hermanos, y cada uno de nosotros experimentó infancias traumáticas similares. Sin embargo, cada uno de nosotros nos convertimos en adultos con respuestas traumáticas muy diferentes.

Siempre me ha fascinado cómo el mismo tipo de problemas, como la negligencia de los padres, el abandono y el abuso verbal y emocional, pueden causar respuestas traumáticas tan diferentes. Tanto es así, que algún día pronto escribiré una tesis al respecto para mi doctorado.

Si bien este artículo no cumplirá con los rigores de un estudio científico sobre por qué las personas responden de manera diferente, responderá varias preguntas y presentará algunas teorías o preguntas para reflexionar.

“El trauma es personal. No desaparece si no se valida. Cuando se ignora o invalida, los gritos silenciosos parecen internamente escuchados solo por el cautivo. Cuando alguien entra en el dolor y escucha los gritos, la curación puede comenzar”.  ― Danielle Bernock, Emergiendo con alas: una historia real de mentiras, dolor y el AMOR que cura

¿Qué es un trauma complejo?

Antes de profundizar en las complejidades de las diferentes respuestas al trauma, es importante comprender qué es una respuesta al trauma y cómo pueden variar según el tipo de trauma sufrido.

El trauma infantil puede conducir a un tipo de trastorno de estrés postraumático denominado TEPT complejo o simplemente TEPTc. Esto se debe a que la exposición al trauma “es prolongada y/o repetida, o consiste en abuso en múltiples formas, que también ocurre en circunstancias en las que escapar del trauma es difícil o imposible (p. ej., infantil)”.

Las respuestas traumáticas a los eventos que causan cPTSD son similares a las del PTSD, sin embargo, agregan otra capa. cPTSD también se caracteriza por “alteraciones en la autoorganización (DSO)”. Según Hyland et al., (2017) “Estos síntomas de DSO reflejan tres grupos de síntomas esenciales: (1) desregulación afectiva (AD), (2) autoconceptos negativos (NSC) y (3) alteraciones en las relaciones”.

“Cuanto mayor es el terror de un niño, y cuanto antes lo experimenta, más difícil se vuelve desarrollar un sentido de sí mismo fuerte y saludable”.  ― Nathaniel Branden, Seis pilares de la autoestima

Estos representan grupos formas en que las personas enfrentan el trauma.

La desregulación afectiva significa que una persona es excesivamente reactiva a los estímulos negativos y responde a las situaciones con ira, agresión e irritabilidad.

En el estudio de Hyland (2017) y sus colegas investigadores, se les preguntó a los participantes un elemento de la medida de detección de PTSD con respecto a “experimentar el desapego emocional de los demás y del entorno”.

También se les preguntó un elemento de un cuestionario de personalidad separado, “¿se enoja fácilmente y, a menudo, es de mal genio?”. Entre mis cinco hermanos y yo, hay tres que definitivamente luchan con esto, uno que está un poco en el límite, y los otros dos no están más irritables o enojados que el resto de la sociedad.

Un autoconcepto negativo a menudo se caracteriza por tener baja autoestima, esperar el fracaso, falta de motivación y buscar la salida fácil.

Las personas que sufren de NSC a menudo carecen de confianza en situaciones sociales, carecen de conciencia del mundo y tienen problemas para establecer metas (fijarse metas poco realistas o demasiado bajas).

Este no es un momento ocasional de duda, sino una forma de mirar el mundo. Nuevamente, mi grupo de hermanos está dividido aquí, y no de manera uniforme.

Creo que las dos razones principales por las que las personas responden de manera diferente al mismo tipo de trauma se reducen a dos cosas que son difíciles de cuantificar: su percepción de los eventos y su resiliencia interna.

perspectiva

Elyssa Barbash Ph.D. nos recuerda por qué la percepción es tan importante: “La perspectiva es el factor principal para determinar cómo un evento resuena contigo, cómo te sientes acerca de una situación y cómo recordarás lo que sucedió”.

Aunque usted y un hermano, o incluso usted y un extraño, hayan experimentado eventos similares, si su perspectiva es diferente, es probable que la forma en que se haya formado su realidad también sea diferente. Después de todo, como dice el viejo refrán, “la percepción es la realidad”.

Para mí, la experiencia de un secuestro bajo custodia en la casa de mi abuela a los cuatro años fue una realidad muy diferente a la de mi hermana, que era un bebé.

Nuestras perspectivas durante nuestra infancia siempre fueron muy diferentes, debido a tantos factores. Los factores incluyen cosas como recuerdos, dinámicas relacionales, vínculos, diferentes expectativas e incluso nuestras distintas personalidades.

Todas estas cosas juegan un papel en por qué percibo mi trauma de una manera y ella percibe el suyo de manera diferente. También podría explicar por qué su respuesta difiere mucho de la mía.

“El trauma infantil no viene en un solo paquete”.  —Asa Don Brown

Resiliencia

Esta es una palabra que escuchamos mucho, ya sea que estemos hablando de trauma, incluso de la vida en general. ¿Qué es la resiliencia? 

Los psicólogos definen la resiliencia como “el proceso de adaptarse bien frente a la adversidad, el trauma, la tragedia, las amenazas o fuentes significativas de estrés, como problemas familiares y de relación, problemas de salud graves o factores estresantes financieros y laborales”.

Todos han demostrado resiliencia en algún momento de sus vidas. Todos nos hemos recuperado de algo. Sin embargo, hay algunas personas que parecen ser mucho más resistentes que otras.

Este es a menudo el caso de los sobrevivientes de trauma. Algunos son como trenes de carga que se niegan a dejar que nada los detenga y parecen tener muy poca capacidad de recuperación. La resiliencia es un rasgo que se puede desarrollar mediante la práctica de ciertos comportamientos como:

  • Priorizar las relaciones y enfocarse en construir un buen sistema de apoyo
  • Cuidando de ti mismo
  • Práctica la atención plena
  • Ayuda a otros
  • ser proactivo

Es importante saber que aquellas personas que exudan una cantidad de resiliencia no se ven afectadas por las cosas. Todavía sufro angustia emocional y sentimientos de simplemente darme cuenta por vencidos. Simplemente han aprendido a manejar sus pensamientos y comportamientos de una manera diferente.

“Me había fortalecido el trauma, la forma en que un hueso, una vez roto, vuelve a crecer más fuerte de lo que había sido”.  ― Charles Blow, Fuego callado en mis huesos

Comprender cómo funcionan la perspectiva y la resiliencia nos acerca un paso más

Saber que la perspectiva de una persona y su actitud sobre ser resiliente jugará un papel importante en la forma en que responde al trauma nos brinda un punto de partida para examinar al cuestionar por qué algunas personas desarrollan problemas de adicción frente al trauma y otras se vuelven perfeccionistas rígidos.

También puede ayudarnos a comprender por qué algunas personas se dejan habilitar y llevar, mientras que otras insisten en hacerlo todo por sí mismas y no confiar en nadie. Cada una de estas respuestas es una cara de la moneda de la respuesta al trauma y, lamentablemente, una no es realmente mejor que la otra.

Esa persona que sufre de adicción puede perder las relaciones y la calidad de sus vidas. Sin embargo, también es probable que el perfeccionista también pierda relaciones importantes porque alejan a las personas y son “difíciles de amar”. Cada uno está inadaptado a su manera.

La lección más importante que aprendí mientras investigaba estas preguntas es que el trauma de nadie es realmente el mismo porque cada individuo percibe las cosas de manera diferente.

Las respuestas al trauma no son iguales porque no hay dos personas iguales. Escuchó mucho “Yo no soy tú” en mi vida, y recién comencé a entender lo que eso significa.

Es posible que podamos llegar a algún tipo de razón científica por la cual las personas tienen diferentes respuestas al trauma, pero la respuesta también podría ser tan simple como que todos somos diferentes.

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