¿Alguna vez has tenido un encuentro personal con alguien que cambió absolutamente tu vida? Ya sea para bien o para mal, esa persona impactó la forma en que ves las cosas y las decisiones que tomas.
Para mí, una de esas personas fue Blair Rigby, propietario de Showcase Interiors y mi primer jefe real.
Como puedes imaginar, aprendí mucho en mi primer trabajo, pero la adquisición de habilidades superó con creces las características tradicionales como la puntualidad y la confiabilidad. Aprendí valiosas lecciones de liderazgo que me acompañaron durante toda mi vida y aún hoy impactan mis interacciones personales.
Déjame decirte lo que aprendí.
Lecciones de liderazgo que aprendí de mi primer jefe
1. La actitud es más importante que la educación
Al salir de una de mis clases nocturnas en Ricks College, noté una publicación en el tablón de anuncios del pasillo, anunciando una vacante como asistente de almacén en Showcase Interiors.
Parecía el destino ya que recientemente había decidido que quería ser diseñadora de interiores (¡esto era un pie en la puerta!).
Cinco minutos después de la entrevista, me informaron que un título universitario era un requisito previo para el puesto. Quería tanto el trabajo… Mentí. Dije que estaba en mi último año de escuela y que me graduaría en unos pocos meses.
Me dieron el trabajo, pero el Sr. Rigby pronto descubrió mi engaño. Habría estado justificado en su decisión de despedirme; sin embargo, me permitió quedarme. ¿Qué le hizo ignorar sus propios requisitos autoimpuestos?
Mi ética de trabajo.
El Sr. Rigby me había dado la oportunidad de sobresalir tanto personal como profesionalmente. Había acogido mi interés en nuevas áreas comerciales y me permitió ganar mi rango como un jugador de equipo con propósito en unos pocos meses.
Trabajo arduo, determinación, perseverancia: estas cualidades son al menos tan valiosas, si no más , que un título universitario o una visión comercial inherente.
No digo esto solo porque el debate sobre la ‘actitud sobre la educación’ me salvó del desempleo. He visto de primera mano, una y otra vez, que los mejores miembros del equipo son aquellos que están dispuestos a ir más allá.
Un líder debe tener cuidado de no descartar el potencial de grandeza simplemente porque falta educación o experiencia.
Hay ciertas ganancias a corto plazo asociadas con la habilidad entrenada, pero la perseverancia, el impulso y la dedicación ganan a largo plazo.
2. Los empleados son humanos… y deben ser tratados como tales
En muchas empresas, los empleados se ven más a menudo como un título de trabajo o una lista de responsabilidades que como seres humanos reales. Los empleados tienen sentimientos y familias. Tienen días buenos y malos. Tienen pasiones y deseos.
El líder que tiene en cuenta estas cosas es el que realmente puede optimizar la productividad.
A pesar de ser el dueño de la empresa, el Sr. Rigby era el tipo de jefe que también era tu amigo. Se tomó el tiempo para conocer a cada empleado y realmente se preocupó por su bienestar.
Creó una relación con cada miembro del equipo, lo que finalmente permitió una mejor comprensión de sus competencias, fortalezas y habilidades.
Estos activos son fácilmente pasados por alto por los jefes que rechazan la oportunidad de conocer a su fuerza laboral.
El Sr. Rigby me enseñó que todos somos humanos. Saber que tenía un jefe que realmente se preocupaba por mí creó un sentido de pertenencia e inspiró resultados recíprocos.
Independientemente de lo ocupado que esté un líder, es importante no olvidar ni descartar el hecho de que los humanos no son robots; hay un potencial infinito para un ser humano a pesar de las fallas y las deficiencias.
Combinar con éxito las fortalezas de los empleados con las responsabilidades es la mejor manera de cultivar un equipo productivo. Solo las interacciones personales identificarán los componentes más importantes para el éxito: pasión, impulso e interés. ¡Son los atributos humanos como estos los que llevan lo mediocre a lo grandioso!
3. Identifique la causa de cada problema y luego identifique una solución
El Sr. Rigby no solo señaló los errores y se fue. Se tomó el tiempo de explicarme qué causó el error y me ayudó a identificar formas específicas de evitar las mismas deficiencias en el futuro.
Minimizó mis faltas personales al convertir la situación en una experiencia de aprendizaje.
Para ser honesto, cometí muchos errores por tratar de ser el más rápido y el mejor. Si el Sr. Rigby solo hubiera identificado el síntoma y no la causa, habría ignorado el hecho de que mis errores en realidad se derivaron de una falta de comprensión, y no un síntoma de negligencia o incompetencia.
Con el estilo de liderazgo equivocado, las reacciones de mi jefe ante estos errores podrían haberme robado la confianza y haberme dejado demasiado asustado para probar cosas nuevas, lo que convertiría a un empleado valioso en un robot complaciente y sin inspiración.
4. Sé apasionado
El Sr. Rigby era increíblemente apasionado por su negocio. Mostró aprecio por todos los detalles de su operación, incluso los aparentemente insignificantes.
A muchos dueños de negocios les apasionan cosas como brindar un excelente servicio al cliente y vender productos de calidad. Sin embargo, generar entusiasmo general es un desafío si no está interesado y atento a las pequeñas cosas.
Es importante tener en cuenta que existe una diferencia entre cultivar la pasión y la microgestión. La microgestión se deriva de la falta de confianza. La pasión nace del deseo de superación y del compromiso con la calidad.
Como dijo Warren Buffet, “Sin pasión, no tienes energía. Sin energía, no tienes nada”.
5. Inspirar a las personas a hacer y ser más
No puedo decirte cuántas veces me empujaron fuera de mi zona de confort mientras trabajaba con el Sr. Rigby. Siguió asignando tareas con fe ciega en que yo podía hacerlas.
Me dejó trabajar para mejorar y me permitió corregir mis errores. Cometí errores al aventurarme fuera de mi área de especialización, pero su perdón y aliento me motivaron a mejorar.
Y quería mejorar. Me inspiró a ser mejor y aprender más, y quería impresionarlo con mi progreso.
El Sr. Rigby exigió más de lo que pensé que podía hacer, pero efectivamente, tenía razón. Como resultado, terminé dándome cuenta de que cualquier cosa que creo que puedo hacer, en realidad puedo hacerlo un poco mejor.
Espero que mi liderazgo tenga el mismo impacto en los demás.
6. El trabajo no debería ser trabajo
Puede que ahora me arrugue en las suites y pase la mayor parte del día sentado detrás de un escritorio, pero no siempre fue así. Solía pasar una parte importante de mi jornada laboral de formas menos convencionales.
En Showcase Interiors, mi dominio rápido y magistral del montacargas de la empresa me valió el apodo de Mario Andretti.
El equipo se detenía regularmente para jugar un poco de baloncesto porque había un aro instalado en el almacén. Y para aprender detalles esenciales sobre los productos que ofrecemos, creamos concursos y concursos ad hoc.
¿Por qué?
Porque cuando el trabajo es divertido, no es una obligación.
7. Acepta consejos cuando la gente esté dispuesta a dártelos
Mi jefe me había dado instrucciones sobre cómo medir y cortar la alfombra del rollo. Como adolescente testaruda que era, pensé que mi método era mejor que el suyo.
Probablemente puedas adivinar cómo resultó eso. Corté mal la alfombra. Y como saben, no sirve de mucho una alfombra que es más corta que la habitación que se supone que debe llenar.
Había cometido un error costoso e inconveniente, pero ese error se convirtió en una lección de vida esencial.
La humildad es una característica valiosa. No debemos asumir que tenemos las respuestas correctas, las mejores estrategias y un racional superior.
Los que nos han precedido son más sabios y experimentados. Si están dispuestos a guiarnos por el camino correcto, a menudo haremos mejor en seguirlos.
8. Hazte cargo de tu responsabilidad
Una vez vendí un producto a un cliente que en realidad no teníamos en stock.
El Sr. Rigby podría haber manejado la situación él mismo, calmando al cliente y rectificando el problema. En cambio, me hizo llamar al cliente muy molesto que me acusó de ser completamente incompetente. El abuso puede haber estado justificado, ¡pero fue tan humillante!
En ese momento, fue difícil superar la vergüenza y la vergüenza que estaba sintiendo. Sin embargo, en retrospectiva, puedo apreciar la lección que el Sr. Rigby estaba tratando de enseñarme.
La responsabilidad es un regalo que damos a las personas. Les permitimos hacer cosas y actuar de forma independiente. Pero ese regalo puede ser un arma de doble filo. La responsabilidad exige que seamos dueños de nuestras acciones, ya sean buenas o malas.
No podemos resaltar nuestros éxitos y al mismo tiempo minimizar nuestros fracasos. También debemos reconocer nuestras deficiencias y aprender de ellas.
Aunque han pasado años desde que dejé Mr. Rigby y Showcase Interiors, las lecciones de liderazgo que aprendí me durarán toda la vida.
¿Y usted? ¿Qué legado está dejando a sus empleados? ¿Es su estilo de liderazgo impactante y memorable en el buen o mal sentido?
