Todos queremos ser más felices, ¿verdad?
Como terapeuta, ayudo a las personas a enfocarse en lo positivo y lo bueno de sus vidas todos los días. Animo las prácticas de gratitud y atención plena como Llena tu BOLSA feliz . También enseño habilidades para reformular pensamientos e interpretaciones negativas.
Dicho esto, pensarías que te diría que para ser feliz y saludable, debes eliminar o evitar el dolor emocional o los sentimientos negativos. Obviamente, las emociones negativas son desagradables; nos hacen sentir “atascados” y fuera de control. Entonces, simplemente no vayas allí.
Bueno, en realidad voy a decirte lo contrario hoy . Evitar el dolor emocional y construir esos muros emocionales a menudo puede hacer más daño que bien.
Aquí hay 5 razones para NO evitar el dolor emocional.
1. Todas las emociones tienen un papel que desempeñar.
¿Recuerdas la película de 2015 “ Inside Out ”? Si te lo perdiste, la historia trata sobre una niña de 12 años llamada Riley. Su padre se muda a una nueva ciudad, por lo que la familia tiene que mudarse lejos de la escuela, el hogar y los amigos que siempre ha conocido. La gran mayoría de la película se desarrolla dentro de la mente de Riley con la personificación de sus emociones como personajes.
Al principio de la película, Joy está a cargo. Ella claramente dirige el espectáculo. La alegría es la emoción más fuerte y poderosa, y a menudo envía a la Tristeza a sentarse en un rincón de la mente para no “empañar” los recuerdos y las experiencias de la niña. Riley lucha con pensamientos y emociones negativas y comienza a enfrentar desafíos que Joy por sí sola no puede resolver.
El mensaje de la película nos enseña que TODAS las emociones tienen un lugar. Destaca la importancia de la integración y la cooperación. La alegría sola no es suficiente. La tristeza tiene un papel y un lugar en nuestras vidas, al igual que la ira, el asco y el miedo. Riley se volvió más feliz y confiada cuando sus emociones trabajaron juntas.
2. El sufrimiento tiene más que ver con nuestra relación con el dolor emocional que con el dolor mismo.
La psicóloga y experta en meditación budista, Tara Brach expresó esto maravillosamente cuando dijo:
“El dolor no está mal. Reaccionar al dolor como algo malo inicia el trance de la indignidad. En el momento en que creemos que algo está mal, nuestro mundo se encoge y nos perdemos en el esfuerzo por combatir el dolor”. ― Tara Brach , Aceptación radical: abrazar tu vida con el corazón de un Buda
Cuando interpretamos nuestro dolor físico y emocional como algo malo y que debemos apartar, creamos un sufrimiento mayor.
3. Lo que no nos mata nos hace más fuertes…
El crecimiento personal a menudo proviene del dolor emocional. Como dice el dicho budista:
“La flor de loto florece del barro más oscuro y espeso”.
Es importante reconocer que la oscuridad y el dolor pueden ser un catalizador para el crecimiento y el aprendizaje.
Por ejemplo: experimentar miedo cuando realmente estamos en peligro físico puede alertarnos de que necesitamos ponernos a salvo. Sentir arrepentimiento o culpa después de lastimar a otra persona física o emocionalmente nos motiva a pensar diferente la próxima vez que nos enfrentemos a una situación similar.
La culpa a menudo se ve como algo negativo cuando, en realidad, la culpa puede ayudarnos a concentrarnos en la situación y puede motivarnos a reparar el daño o enmendarnos. La ira es otra emoción que puede ser útil porque crea un espacio para ser más proactivo contra las amenazas inapropiadas. La ira nos conecta con otros para actuar con un propósito mayor.
4. Si evitas lo negativo, eres menos capaz de apreciar lo positivo.
Si evitamos el dolor emocional, es menos probable que apreciemos y disfrutemos las emociones saludables y deseadas. En el libro, el “Upside of Your Darkside”, los autores Todd Kashdan , Ph.D. y Robert Biswas-Diener , dicen:
“ No puedes deshacerte de las emociones negativas sin sofocar involuntariamente la felicidad, el sentido, la determinación, la curiosidad, la madurez, la sabiduría y el crecimiento personal. Elija adormecer los aspectos negativos y también adormecerá los aspectos positivos”.
Cuando somos capaces de experimentar la gama completa de experiencias emocionales, somos más capaces de ganar agilidad emocional, flexibilidad y resiliencia.
5. Como una banda elástica, lo que alejamos solo vuelve más fuerte .
Esto es algo con lo que me encuentro todo el tiempo en mi práctica como psicoterapeuta. Cuando el dolor emocional es empujado hacia abajo, lejos o no reconocido, crece. Encontrará una manera de darse a conocer y lo hará de manera autodestructiva. Intentar escapar o arreglar cualquier dolor emocional a menudo no tiene éxito.
Aceptar y reconocer que todos tenemos pensamientos, emociones y sentimientos negativos difíciles puede ser liberador. La clave es reconocer que este dolor emocional NO te define. Es algo que estás experimentando, NO quién eres. Esta es una distinción sutil, pero clave.
Sabemos que una expresión constante y generalizada de dejar que las emociones negativas nos definan desencadena problemas con la salud mental, la productividad y la regulación emocional.
Evitar esas emociones NO es la respuesta. Aceptar que quienes somos no está definido por nuestras experiencias psicológicas es la clave para un equilibrio saludable.
