La ciencia siempre ha cautivado a los humanos con el conocimiento que obtenemos del pasado y los avances que hacemos para el futuro.
Cuando era un niño viendo Los Supersónicos, creía que tendríamos autos voladores y una IA que limpiaría mi casa por mí… 2020 no se veía así.
Sin embargo, hubo muchos descubrimientos relacionados con el espacio, la atención médica, el clima y los misterios antiguos.
A continuación se presentan algunos de los avances científicos de 2020 que probablemente nos guíen hacia el futuro.
SpaceX lanza dos astronautas al espacio por primera vez
SpaceX de Elon Musk lanzó su primera misión tripulada el 30 de mayo de 2020. El cohete Falcon 9 y la nave espacial Crew Dragon despegaron del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 3:22 pm ET.
Los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley fueron los primeros astronautas de la NASA en regresar al espacio desde que la NASA finalizó el programa hace más de una década.
SpaceX lanzó 60 satélites de Internet Starlink
Space X realizó su lanzamiento número 19 el año pasado el 24 de octubre de 2020. El cohete Falcon 9 partió de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Lanzó con éxito 60 satélites de Internet Starlink más en un intento por lograr servicios globales de Internet de alta velocidad.
La NASA y la Agencia Espacial Europea recopilaron imágenes increíbles del sol
Solar Orbiter se lanzó el 9 de febrero de 2020 (EST). La nave espacial completó su primer paso cercano al Sol a mediados de junio.
Las imágenes que capturaron ayudaron a los científicos a estudiar las capas atmosféricas de la estrella más cercana a la Tierra. Esto ayudará a comprender el clima y mucho más sobre el Sol.
Nace bebé en Tennessee de un embrión congelado hace más de 27 años
Tina y Ben Gibson le dieron la bienvenida al mundo a Molly Everette Gibson el 26 de octubre de 2020. Pesaba 6 libras y 13 onzas.
Lo notable de su nacimiento es el hecho de que su embrión se creó y congeló por primera vez en octubre de 1992. Se descongeló el 10 de febrero de 2020 y su nacimiento estableció un nuevo registro conocido para el nacimiento del embrión congelado por más tiempo.
El registro anterior lo estableció la hermana de Molly, Emma Wren Gibson, cuyo embrión permaneció congelado (al mismo tiempo que el de Molly) 24 años hasta que nació en 2017.
Desarrollo de la vacuna COVID-19
El mundo mostró y esperó ansiosamente a que se desarrolle una vacuna contra el COVID-19. Antes de fin de año, las vacunas de Pfizer y Moderna comenzaron a llegar a los brazos de los estadounidenses.
Las vacunas utilizaron una nueva tecnología que involucra la cadena sintética de código genético llamada ARN mensajero. La vacuna dio esperanza a las personas en la industria de la salud y en los grupos de alto riesgo.
Los investigadores aprendieron rápidamente sobre COVID-19
Cuando este nuevo Coronavirus nos golpeó, la ciencia hizo lo que hace la ciencia y creó hipótesis. Comenzamos sin saber mucho más que lo que sabíamos sobre otros virus. Los científicos partieron para responder preguntas como:
- ¿Cuánto tiempo permanece el virus en las superficies?
- ¿Qué daño hace a otros sistemas del cuerpo?
Había tanto que aprender, pero los científicos e investigadores se desconectaron; brindándonos una gran cantidad de información. Todavía estamos aprendiendo, pero su conocimiento nos ayudó a mantenernos a todos un poco más seguros.
Aprendimos más sobre los dinosaurios.
Los dinosaurios son noticias viejas. Literalmente, deambularon por la tierra durante 65 millones de años antes que nosotros, pero pocas cosas cautivaron nuestra atención como un T-Rex.
Aquí estamos en 2021 todavía aprendiendo cosas nuevas sobre ellos. El año pasado descubrimos que los huevos de algunos dinosaurios tenían una cáscara más blanda. Los científicos confirman que el Spinosaurus tenía una cola en forma de paleta, lo que confirma la teoría de que el carnívoro pasaba tiempo en el agua.
¡Aprender más sobre los dinosaurios les da a los científicos más información sobre la evolución, qué causan que se extingan, e incluso les da a los genios creativos más información para películas como Jurassic Park !
Los arqueólogos determinaron el origen de algunas rocas de Stonehenge
¿Qué es Stonehenge? ¿Quién lo construyó? ¿Por qué lo construyeron? ¿Cuándo lo construyeron? Todavía no lo sabemos, pero lo que los conocimientos adquiridos en 2020 es de dónde provienen las piedras.
Procedían de un área llamada West Woods, a unas 15 millas del sitio. ¿Cuánto tiempo más seguirá siendo Stonehenge un misterio? Sólo el tiempo dirá.
Los egiptólogos encontraron más de 160 momias
Encontraron estas momias enterradas bajo la arena del desierto en Saqqara, una antigua ciudad de los muertos. Hace 2500 años, estos egipcios fueron cuidadosamente conservados, colocados en ataúdes de madera y enterrados en pozos de 40 pies. Permanecieron sellados hasta hace apenas unos meses.
Ahora, 2020 podría no haber sido el mejor momento para arriesgarse a una maldición al abrir un sarcófago de momia, pero los arqueólogos y egiptólogos obtuvieron mucha información útil sobre la civilización antigua.
La ruptura del glaciar es peor de lo que pensábamos
Los glaciares de la Antártida, específicamente Denman, se están derritiendo a un ritmo alarmante. Este glaciar puede elevar el nivel global del mar en 5 pies.
Los investigadores del clima también compartieron imágenes perturbadoras de otros dos glaciares, los glaciares Thwaites y Pine Island. Los dos se sientan uno al lado del otro en la península occidental de la Antártida y albergan suficiente hielo para dar cuenta de unos 4 pies de altura.
Con suerte, prestaremos atención a esta advertencia y realizaremos algunos cambios sustanciales en la lucha contra el cambio climático.
Los cientificos crean una forma de descomponer el plastico mas rapido
Los científicos crearon una superenzima, derivada de una bacteria que desarrolló naturalmente la capacidad de descomponer el plástico.
La contaminación plástica ha contaminado todo el planeta y es difícil descomponer las botellas de plástico y hacer otras nuevas a partir de material viejo. Esto significa que cada año se crea plástico nuevo a partir del petróleo.
La nueva enzima permitira el reciclaje completo de botellas de plastico. Esto ayudará en la batalla contra la contaminación y el cambio climático.
El material mas antiguo, el antiguo polvo de estrellas, fue descubierto
Los Científicos de la Universidad de Chicago y el Field Museum han descubierto polvo de estrellas que se formó hace entre 5 y 7 millones de años gracias a las partículas de un meteorito australiano.
Esta pieza de materia, más antigua que el Sol, nos ayuda a entender más sobre los auges y la formación estelar. Aprender sobre la historia de las estrellas nos ayuda a aprender más sobre el ciclo de vida de una estrella.
Aprendimos más sobre los agujeros negros
En septiembre de 2020, se detectó la mayor colisión de agujeros negros. El nuevo agujero negro que se formó es tan grande, 142 veces más grande que el sol, que los científicos no sabían que era posible.
Con suerte, los científicos aprenderán más sobre cómo se forman estos agujeros negros masivos y qué significan para el universo.
Se descubrió agua salada en Marte y Ceres
Los científicos encontraron tres lagos ocultos en Marte. El descubrimiento informado el 28 de septiembre de 2020 se realizó con la ayuda de datos de radar de la nave espacial en órbita de Marte de la Agencia Espacial Europea, llamada Mars Express. Los lagos abarcan unos 75.000 kilómetros cuadrados.
¿Este descubrimiento nos llevará a encontrar más evidencia de vida en Marte? Nos ayudará a comprender mejor los patrones climáticos del planeta. Ceres, un planeta enano, tiene agua filtrándose en su superficie, lo que sugiere la presencia de un antiguo océano subterráneo.
Se descubrió agua en la Luna
Marte y Ceres no fueron los únicos lugares donde los científicos necesitan agua. Nuestra propia luna también se unió a la lista. Los científicos encontraron agua en una superficie iluminada por el sol en la luna, lo que demuestra que el agua no se limita a los lugares más fríos.
Los datos, recopilados gracias a SOFIA, muestran que el agua está presente en concentraciones de 100 a 412 partes por millón, que es aproximadamente una botella de agua de 12 onzas. Esto ayuda a los científicos a avanzar en la investigación de la vida en el espacio exterior.
Se está considerando un nuevo tratamiento para el PTSD
Como alguien que sufre de PTSD debido a un trauma infantil, este descubrimiento fue especialmente interesante.
La investigación realizada por el Centro para la Adicción y la Salud Mental (CAMH) publicada en el Journal of Clinical Investigation apunta a un descubrimiento innovador sobre un nuevo tratamiento y prevención potencial para el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Se centra en el descubrimiento de un nuevo complejo proteico.
“El descubrimiento del complejo proteico Receptor de glucocorticoides-FKBP51 proporciona una nueva comprensión de los mecanismos moleculares que subyacen al PTSD”, dijo el Dr. Liu.
“Creemos que este complejo de proteínas normalmente aumenta después de un estrés severo, pero en la mayoría de los casos, los niveles pronto vuelven a los niveles de referencia. Sin embargo, en aquellos que desarrollan TEPT, el complejo proteico permanece persistentemente elevado, por lo que podría ser un biomarcador en sangre para el TEPT, además de ser un objetivo para el tratamiento farmacológico.
Además, el péptido que desarrollamos podría administrarse después de un evento traumático y posiblemente podría evitar que el paciente desarrolle TEPT. Este es un enfoque completamente nuevo para el PTSD y para los trastornos psiquiátricos en general”.
Cultivaron carne en un laboratorio.
Asegurarse de que haya suficientes alimentos para la población humana ha estado en el radar de la ciencia durante años. El problema se reduce a la textura y el sabor.
En un nuevo estudio, los investigadores crearon un andamio 3D esponjoso a partir de proteína de soja. En este nuevo estudio, los científicos querían crear algo que se pareciera a un bistec, en lugar de las opciones actuales de ‘pepitas’ y ’empanadas’.
Sembraron y cultivaron tres tipos de células: músculo liso, células endoteliales y células satélite, una combinación que le dio al producto final una textura más parecida a la carne.
Un superconductor a temperatura ambiente
Los científicos han creado un ‘material misterioso’ (el material en sí es poco conocido). Parece conducir la electricidad sin resistencia a temperaturas de hasta unos 15 °C. Ese es un nuevo registro para la superconductividad, que generalmente solo ocurre a temperaturas gélidas.
No tendrá aplicaciones inmediatas, porque requiere el uso de presiones intensas, pero los científicos tienen la esperanza de que conduzca a opciones adicionales para conducir la electricidad.
La inteligencia artificial podría detectar el cáncer de mama y de próstata
En enero de 2020, los investigadores publicaron una demostración que demostró que el sistema DeepMind AI de Google pudo leer con éxito los escaneos de rayos X en busca de anomalías. De hecho, superó a 6 radiólogos humanos.
El sistema de IA mostró una reducción del 5,7 % en los falsos positivos. En otro estudio no relacionado realizado en julio, los investigadores de la Universidad de Pittsburgh entrenaron un programa de inteligencia artificial para determinar si las células de cáncer de próstata estaban presentes en los portaobjetos de tejido.
Cada uno de estos hallazgos afecta nuestra comprensión del pasado y nos guía hacia el futuro. Tal vez vivamos en un mundo más limpio y sostenible gracias a algunos de estos avances. La lucha contra el cancer podria ser mas facil en el futuro. El viaje al espacio nos seguirá fascinando, estoy seguro. Tal vez, en algún momento pronto, tendré una ‘Rosie’ y un auto volador.
